שמן בידוד (ידוע גם בשם שמן שנאים), שמן בידוד טוב נקי ושקוף, והצבע צהוב בהיר. עקב השפעת השרפים והמשקעים המיוצרים מזיהום וחמצון, איכות השמן של שמן בידוד מתדרדרת, והצבע יהפוך בהדרגה לכהה יותר. כאשר השנאי פגום, הוא גם ישנה את צבע השמן. בנוסף לבדיקת איכות שמן הבידוד באמצעות בודק החוזק הדיאלקטרי של שמן הבידוד, ניתן להבחין באופן גס גם באיכות שמן הבידוד לפי המראה.
1. דגימות שמן עכור ולבנבן: העלייה בתכולת הגז H2 וירידה במתח התפרקות הם שני מאפיינים חשובים של דגימות שמן עכור ולבנבן. בנסיבות רגילות, אם דגימת השמן עכורה ולבנבנה, סביר להניח שהדבר נגרם מנוכחות מים בשמן.
2. צבעה של דגימת השמן הוא חום או חום: ערך החומצה והחומצה המסיסה במים לרוב קרובים או עולים על ערך המשקל הסטנדרטי הלאומי. עם זאת, לניתוח הכרומטוגרפי שלו אין חוקיות מסוימת. באופן כללי, עבור שמן שנאים עם צבע כהה יותר, יש לחזק את בדיקת הפיקוח הכימי של השמן.
3. צבע השמן של דגימת השמן כהה: לפי תכולת מרכיבי הגז שלה ושיטת שלושת היחסים, סוג התקלה הוא תופעת הזדקנות רגילה, ואין תקלה בתוך השנאי. הן ערך החומצה והן החומצה המסיסה במים בניתוח הפשוט נחרגו ברצינות. בנסיבות רגילות, אם צבע השמן כהה, ייתכן שזו תופעת ההזדקנות של השמן.
4. צבע השמן של דגימת השמן הוא שחור: העלייה של רכיבי H2 ו-C2H2 שלה היא תכונה חשובה. התוכן שלו יכול להגיע עד כמה אלפי מיקרוגל/ליטר, והשנאי הופך לשחור עקב פחמיזה.