צמיגות קינמטית היא אינדיקטור לנזילות של מוצרי שמן. ככל שהערך גדול יותר, כך הצמיגות גבוהה יותר. ככל שהערך קטן יותר, הצמיגות נמוכה יותר. ערך זה ישתנה עם הטמפרטורה, ככל שהטמפרטורה גבוהה יותר, הערך קטן יותר והצמיגות נמוכה יותר. לעומת זאת, ככל שהטמפרטורה נמוכה יותר, כך הערך גדול יותר והצמיגות גבוהה יותר.
מה המשמעות של מדד הצמיגות? למעשה, הוא מייצג את מידת החלפת השמן עם הטמפרטורה. ככל שמדד הצמיגות גבוה יותר, צמיגות השמן מושפעת פחות מהטמפרטורה, כך הצמיגות פחות רגישה לטמפרטורה, והשמן יכול לשמור על צמיגות יציבה.
מדד הצמיגות מאפיין את מאפייני הצמיגות-טמפרטורת שמן סיכה. ככל שמדד הצמיגות גבוה יותר, כך מאפייני הצמיגות-טמפרטורת השמן טובים יותר, ואיכות שמן פני השטח טובה יותר במידה מסוימת. זהו מדד בקרה חשוב בתהליך הייצור של יצרני שמן סיכה.