במשך שנים, בדיקת DC hipot הייתה ברירת המחדל להפעלת כבלים במתח בינוני-. ואז החלו הכשלים להצטבר. מחקר שנערך ממרכז NEETRAC של Georgia Tech הראה שמתח DC יוצר הצטברות מטען בחלל בתוך בידוד XLPE - ומותיר בעצם פצצת זמן מתקתקת שיכולה להפעיל התמוטטות ימים או שבועות לאחר שהכבל עובר את המבחן שלו. כיום, IEEE 400 מייעץ במפורש נגד DC hipot עבור כבלים מחולצים. אז איפה זה משאיר את צוותי השטח?
התשובה הברורה תהיה בדיקת תדר מתח AC ב-50 או 60 הרץ - אחרי הכל, זה מה שהכבל רואה בפועל בשירות. אבל הנה הקאץ': כבל חשמל מסוכך מתנהג כמו קבל ענק. ב-60 הרץ, אפילו אורך מתון מושך מספיק זרם תגובתי כדי להפעיל מעגל קיר סטנדרטי, מה שמאלץ אותך להיכנס למערכות בדיקה מסיביות,-תמוכות על נגרר שאינן מעשיות עבור רוב צוותי התחזוקה.
זה המקום שבו בדיקת VLF (תדירות נמוכה מאוד) ממלאת את הפער. על ידי הורדת התדר ל-0.1 הרץ, אתה מצמצם את דרישת ההספק התגובתי בערך פי 600. פתאום אתה יכול לבדוק קילומטרים של כבל 15 קילו וולט או 35 קילו וולט עם יחידה ניידת אור מספיק לטכנאי אחד לשאת. חשוב מכך, צורת הגל הסינוסואידלית של 0.1 הרץ מדגישה את הבידוד באותו אופן שבו מתח ההפעלה עושה - כך שעצי מים, חללים וחבורים חלשים מתנהגים בצורה מציאותית בבדיקה במקום להיות מוסווה או מחמירה.
התעשייה הסתפקה במידה רבה בעמידה ב-VLF כשיטת השדה הסטנדרטית, מגובה על ידי IEEE 400.2 ו-IEC 60502. עבור חברות שירות המפעילות תוכניות תחזוקה חזויות, התאמה של VLF עם בדיקת דלתא tan מספק נתוני מצב מגמתיים, בעוד שמדידות פריקה חלקית מצביעות על פגמי התקנה בסיומות ובחיבורים. בהשוואה לחלופות, השילוב של ניידות, עומק אבחון ולחץ לא-הרסני הופך את בדיקת כבלי VLF למנצחת הברורה בכל אסטרטגיית ניהול נכסי כבלים רצינית של MV.
