יש הבדל בין נפט גולמי לנפט. נפט גולמי אינו מטופל, שמן מופרד לגופרית ומטוהר המופק ישירות מהקרקע או מקרקעית הים. ידוע גם בשם שמן כבד, הוא מכיל זיהומים ולא ניתן להשתמש בו ישירות. ניתן להשתמש רק בנפט מזוקק שזוקק והופרד מזיהומים. נפט הוא מונח כללי לגז טבעי, נפט מעשה ידי אדם ונפט מזוקק.
ההבדל בין נפט גולמי לנפט מוצג:
1. במובן הצר, נפט נפט הוא נפט גולמי. במובן הרחב, נפט הוא מושג גדול, כולל נפט גולמי ושמנים מזוקקים שונים.
2. נפט גולמי מופק בתהליך של עיבוד וזיקוק נפט, ונפט גולמי מופק משדה הנפט ללא כל טיפול. נפט גולמי הוא נפט לא מעובד, נפט הוא מרכיב של נפט גולמי והוא מופק מנפט גולמי.
3. אפיטקסיית הנפט הגולמי שונה מנפט נפט. האחת היא אפיטקסיה צרה והשנייה היא אפיטקסיה רחבה. הראשון מתייחס רק להיווצרות נפט גולמי המופק במצב המקורי ללא כל עיבוד וזיקוק; בעוד האחרון מתייחס לפני ואחרי עיבוד של היווצרות של חומרי דלק. אפשר לקרוא לזה "נפט", שהוא מוצר הנפט המעובד.